كانت الريح تهب في شعر ماريا. ذكرتها باللعنة. واصلت القتال ، كادت الريح أن تطرقها على الحافة. "تاليا!" بكت قبل أن تتعثر على حصاة. "تاليا!"
كانت ماريا تبحث عن ابنتها المفقودة منذ فترة طويلة وقد أخبرها أحد العرافين بالذهاب إلى كهف Bloodhurst. طلبت منها سنوات من البحث يائسًا المساعدة وذهبت إلى كل عراف صغير ، كل وحي كاذب ، فقط للحصول على الأمل ثم يتم إخمادها. كانت هذه فرصتها الأخيرة.
وفجأة رصدت ماريا سحابة من الدخان الأحمر من بعيد. "تاليا!" بكت مرة أخرى وبدأت في الجري. تعثرت مرة أخرى وكانت ركبتيها تنزفان ، لكن ماريا كانت لا تزال تجري. عندما وصلت إلى المصدر ، وجدت حفرة كبيرة بما يكفي للدخول إليها إذا انحنى. دققت ماريا صورة الكهف. نعم ، بدا ذلك صحيحًا. تهاوت وخطوت بحذر في الظلام العظيم. حدقت خلفها. كان الوجه الصخري لـ Scurrying Ridge خلفها. ارتجفت ماريا ومضت. "تاليا؟" همست بصوت عال.
الصمت.
عضت ماريا شفتها وبدأت في الجري. أصيبت ركبتيها وكانت متعبة ، لكن ماريا كانت لا تتحلى بالصبر. واصلت الاصطدام بالجدران حتى وجدت ما كانت تبحث عنه. في غرفة كبيرة ، في أعماق كهف ، على سلسلة من التلال يبلغ ارتفاعها عشرة أميال ، وتسافر سيرًا على الأقدام وعلى ظهر الأحصنة والحمير والعربات ، نجحت في ذلك. كانت هناك ساحرة في الغرفة تضيء شموع حمراء بينما تغني كلمات غريبة. لم تنظر الساحرة لأعلى عندما صعدت ماريا إلى الضوء الشاحب.
"quis it؟" طلبت من الساحرة بصوت شاب.
"عفوا ، سيدتي ، أنا لا أتحدث هذه اللغة". قالت ماريا بشكل غير مؤكد. ضحكت الساحرة عاليا وهشة.
"بالطبع لا ، طفل. ها هي الجرعة التي ستوقظك. أعطت الساحرة ماريا قارورة صغيرة لا يزيد حجمها عن إبهام طفل. "من خلال هذا." أشارت وراءها.
صعدت ماريا إلى باب صغير كان عريضًا بما يكفي للسماح لها بالمرور. كان هناك سرير حجري في الغرفة. كانت فتاة صغيرة مستلقية على السرير. لقد لعنتها الساحرة بعد أن سرقت بعض الخبز من السوق وبعض السلطة من مجموعة الساحرة الخاصة. ثم أشعلت (بالصدفة) تعويذة مهمة. لذا قالت الساحرة إنها ستنام حتى يكتشف أحد أقاربها اللعنة ويعثر على المكان الذي يمكن إطلاق سراحها فيه.
أخرجت ماريا السدادة بأصابعها المرتعشة وصبتها في شفتي ثاليا. لم تجب الفتاة.
فجأة فتحت عيناها. كانت في الثانية عشرة من عمرها ، ولم تكن أكبر من أيام لعنها. عانقت الأم وابنتها وابتسمت ماريا. كان الأمر يستحق الزيارة لرؤية ابنتها. كانت في منتصف العمر وكبرى من أن تقطع عشرة أميال في اليوم. كانت منهكة.
"وداعا يا طفلي". قالت ماريا بدموع صامتة وساعدت تاليا على النهوض.
'مومياء؟' همست ثاليا. أومأت ماريا برأسها وغرقت على الأرض.
'إلى اللقاء.' همست ثانية وماتت. بدأت تاليا بالبكاء ودخلت الساحرة.
"لقد قامت برحلة رائعة". قالت الساحرة بتجاهل ووضعت إصبعها على شفتي ماريا. توهج اللون مرة أخرى عندما بدأت ماريا تسعل. 'الحياة.' قالت الساحرة بهدوء وفجأة اختفت. كان هناك كومة من الجلباب على الأرض. كانت هناك قطعة من الورق في الأعلى. فتحته ماريا وقرأته على تاليا بصوت مرتعش. تقرأ:
عزيزتي ماريا وثاليا ،
لقد اجتزت امتحاني وأثبتت استحقاقك. أنتم ساحرات من أعلى الأنواع ، أي أنتم نبلاء وصادقون. عليك أن تعود إلى هذا المكان مرة في السنة وتضيء الشموع الحمراء ثم تكتشف حقائق جديدة في كل مرة. الحقيقة الأولى لك تكمن هنا على ظهر هذه الملاحظة. اقلبها.
قلبت ماريا الورقة وامتلأت وجوه المرأتين بالدهشة. لأنه كتب على ظهره بأحرف ملتفة:
أتمنى أيها الأطفال أن الملك النبيل سوف يقوم مرة أخرى. ابحث عنه في الكهف الكبير وأيقظه أو يجب أن يرقد هناك ويغبر. ابحث عنه ، أو ابحث عنه ، أو ابحث عنه أو في المرة القادمة التي يحتاجها ويتصل به ، يجب أن ينام. ابحث عنه أو تحمل العبء إلى الأبد. لأنكم رُسُل الملكة Yia-Liheskia ، رُسُل ملكة السحرة. هذه هي حقيقتك. أيقظ الملك العظيم المعروف باسم الملك ليانور ، ملك القنطور ، ملك الجان ، ملك الرجال.
© 2008 ميغان ريد
مثل هذه القصة
تعليقات
إرسال تعليق